Stel je voor: een overleg waarin iedereen voorzichtig om elkaar heen draait tot iemand opeens zegt: “Laten we eerlijk zijn, dit werkt niet.” Stilte. Schrik. En dan voel je opluchting. Want eerlijkheid brengt beweging. Dat is wat ik doe. Ik zeg waar het op staat. Zonder franje, maar altijd met respect. Niet om aardig gevonden te worden, maar wel omdat ik geef om mensen en wil dat dingen écht beter worden. 

“Zegt ze dit echt middenin een overleg?” Dat dacht een iemand waarmee ik samenwerkte toen ik nog in mijn loondienstbaan zat alweer 15 jaar geleden. Ze is inmiddels – mede hierom – een vriendin van me geworden. 

Dit is wat mensen vaak over mij zeggen: 

• “Zo, die zegt ook gewoon wat ze vindt.” 
• “Ze neemt geen blad voor de mond.” 
• “Lijkt me misschien beter als je effe inhoudt nu, Hanneke.” 

Ik was en ben zoals dat heet radicaal openhartig. Maar wat is het en wat levert het je op? Het is oprechte betrokkenheid én directe openhartigheid. Radicaal openhartig ben je als je bloedeerlijk feedback geeft omdat je die ander én jezelf verder wil brengen. Dus dat je onverbloemd kunt zeggen hoe jij denkt dat de vork in de steel zit en je je mening niet hoeft in te slikken. Dit is hoe ik coach – of je nu medewerker of manager bent! 

Tijdens een snelkookpansessie van de branchevereniging voor trainers en coaches, Develhub, legde ik mijn aanpak uit: 

“We zijn er niet om managers en bedrijven te pleasen en om lukraak opdrachten uit te voeren. We zijn er om, als dat nodig is, ook de harde boodschap te geven dat de houding van die manager of een van zijn medewerkers bepalend is voor hoe de rest zich gedraagt. Onze rol is om het lef te hebben dit te zeggen en niet om je mond te houden op weg naar de volgende opdracht. Daar moeten we elkaar scherp op houden.” 

Ik noem het: Coach To Be Fired. 

En weet je wat het mooiste is als je het lef toont om te zeggen wat je écht denkt? Je wordt erom gewaardeerd. Ik kreeg van de facilitator van deze snelkooksessie een onverwacht cadeau: een schilderij met de woorden van John C. Maxwell: 

“A leader is one who knows the way, goes the way, and shows the way.” 

Ik schoot vol. Dit cadeau raakte me tot in de kern. Die woorden vatten perfect samen waar mijn passie ligt: mensen helpen groeien door hen een spiegel voor te houden. Nee, het is niet altijd makkelijk om de waarheid te delen, maar ik geloof dat het juist mijn verantwoordelijkheid is om die spiegel aan de mensen voor wie ik werk en mezelf voor te houden. 

En ja, dat is ook voor mij soms uit mijn comfortzone. Zo coach ik een MT van een chemisch bedrijf in de Botlek en geef ik de directeur regelmatig radicaal eerlijke feedback. Hij vindt het spannend om te horen en ik vind het spannend om het te zeggen. Ik ben na zo’n sessie weleens met geknepen billen naar huis gereden ervan overtuigd dat hij me niet meer zou bellen. Maar het tegendeel bleek waar. 

Diezelfde directeur, die bijna met pensioen gaat, zei onlangs tegen me: “Had je dit niet gedaan, dan had ik je als coach geen knip voor de neus waard gevonden. Het is juist waarom ik je steeds heb teruggevraagd. Mensen om me heen vertellen me niet altijd wat ik wél moet horen.” 

Dat is de kern van mijn aanpak: met respect en betrokkenheid precies dát zeggen wat gezegd moet worden. Omdat dat is wat écht het verschil maakt. 

Het schilderij heb ik in mijn hal gehangen. De woorden van Maxwell laten mij elke dag aan mijn purpose herinneren. Het is mijn reminder dat leiderschap begint met lef en eerlijkheid. 

Ooit vond ik mezelf behoorlijk raar. Zolang als ik me kan herinneren werd ik gezien als vreemde snuiter. Dit kreeg ik dagelijks van de kinderen uit mijn klas te horen. Gepest worden en er niet bijhoren is een rode draad in mijn leven. Als kind en als volwassene. Ik voelde me onzeker en vond mezelf niet de moeite waard. 

Mijn eigen transformatie begon met het helder krijgen van wat ik werkelijk belangrijk vind, waar ik voor wil staan en wat mijn grenzen zijn. Maar om echt lekker in mijn vel te kunnen zitten, moest ik die grenzen ook gaan aangeven en kiezen voor wie (en wat) echt bij mij paste. Dat betekende dat ik afscheid nam van mensen die niet meer bij mij pasten en mijn ex-werkgever verliet. Door zo bewust te kiezen, groeide mijn zelfrespect en ging ik mezelf een leuker mens vinden. 

Ik vond een evenwicht in mijn eigen stem laten horen en trouw blijven aan mijn authentieke zelf. Ik leerde wanneer het beter was om te zwijgen (of minder stellig te zijn) en diplomatie te gebruiken. 

Toch ben ik in de kern die vrije vogel die zegt wat ze denkt. Dat deel van mij is pas echt tot leven gekomen toen ik als ondernemer zelf ging bepalen voor wie en met wie ik wilde werken. Wat eerst mijn zwakte was, zet ik nu in als kracht. Het is die openheid die ervoor zorgt dat ik nu júíst wordt gevraagd. 

• “Het is best lekker dat Hanneke zegt wat ze vindt.” 
• “Je verbloemt niets.” 
• “Prettig dat jij jezelf zo openlijk blootgeeft.” 
• “Je vertelt me wat anderen verzwijgen.” 

Dus lieve professional… Maak van wat van binnen in je leeft geen moordkuil. Spreek je uit en als je dat tactvol doet, maak je echt geen vijanden. Je gaat je er zo onbeschrijfelijk goed van voelen. Je voelt je lichter en met het licht dat jij dan uitstraalt, raak je je collega’s, je mensen of je klanten pas écht. Echte verandering begint als je bereid bent om je masker af te zetten. Niets is krachtiger dan de moed om gewoon jezelf te zijn. 

Klinkt het niet aanlokkelijk om je eigen ware stem zo aantrekkelijk te vinden dat je ‘m wilt laten horen? Dat je gaat staan in je eigen unieke kracht? 

Durf jezelf te zijn. Durf groots te dromen. Durf te stralen. 

De wereld wacht op jouw unieke bijdrage. Durf jij het aan? Ik nodig je uit om even bij jezelf stil te staan. Heb jij interesse in mijn aanpak? Dan kom ik graag met je in contact. Dat kan door een reply op deze mail te geven. 

🎙️En voor ik het vergeet: de podcast van deze week gaat over de impact van complimenten. 

Zoals je in dit blog las raakte het compliment dat ik over mijn aanpak kreeg me tot in mijn kern. Het liet me voelen dat ik op de goede weg zit met mijn bedrijf. Complimenten lijken misschien klein, maar ze hebben een grote impact op je werkgeluk. 

In deze aflevering ontdek je: 

✅ Wanneer een compliment echt oprecht is – en waarom dat ertoe doet. 

✅ Waarom teveel complimenten averechts kunnen werken. 

✅ Hoe je met kleine woorden grote veranderingen teweegbrengt. 

✅ Ervaringen en inzichten van mij en Ilithya De Bruin van Sound Art Studio’s. 

Luister nu via deze link: 

  >>> PODCAST #10 op Spotify.